現實世界發生的許多事，相當程度上受到隨機因素的影響，充滿各種出乎意料的事件；隱藏在許多事情表象底下的，其實是隨機性的法則，而不是我們習以為常的因果定律。幾年前，有個人中了西班牙的樂透大獎，他的彩券末兩碼數字是48。得意之餘，他透露挑中這個號碼的理由。「我連續7天夢到7這個數字，而7乘以7就是48，」他這麼說。
九九乘法表背得滾瓜爛熟的人，對這傢伙所犯的錯誤，不免嗤之以鼻，但是我們每個人不也都會創造出獨特的世界觀，用來過濾、處理自己的認知，從日常生活的資訊汪洋之中，提煉出意涵。我們也常常犯下錯誤，或許不如那個西班牙人那麼明顯，卻是同樣的重大。
對資訊的錯誤詮釋，造成了許多負面的結果，有些嚴重，有些輕微。
例如，醫生和病人常常都會對藥物效力或醫學檢驗的數據，有錯誤的詮釋；
父母、老師及學生誤解了重大考試（如學力測驗）的重要性，而品酒家對葡萄酒的等級劃分也犯有相同錯誤；投資人根據基金過往表現，做出無效的推論。請點閱簡均羽