教甄107 命題焦點【普特南逝世】獨家剖析：心靈論是教育哲學的重要基礎，剛逝世的大師往往成為教甄熱門命題焦點。這些教育學術界的熱門話題，卻往往是身處教育現場的老師所生疏的，只能在事後怪命題教授考太偏來出氣。然而事實上，心靈論是教育哲學的重要基礎。高齡 89 歲逝世的美國哲學家普特南，其所提倡的功能主義（functionalism）是現時心靈哲學——研究人腦心智問題的一門哲學——的主流立場，其奠基人正是普特南
美國哲學家普特南Hilary Putnam逝世，享年89歲。普特南涉獵甚廣，在心靈哲學、語言哲學、數學哲學、科學哲學、知識論及邏輯等領域均有貢獻，是當代分析哲學其中一位最具影響力的哲學家。高中時期他認識了在同一中學就讀的杭士基（Noam Chomsky），兩人自此成為朋友，後者乃重要的語言學家及哲學家。普特南於賓夕法尼亞州大學修讀數學及哲學，畢業後在加州大學洛杉磯分校攻讀博士，並取得哲學博士學位，論文指導老師是著名的邏輯實證論者、科學哲學家 Hans Reichenbach。博士畢業後，普特南曾於西北大學、普林斯頓大學及麻省理工學院任教，最終在哈佛大學任教至退休。
哲學貢獻：功能主義（functionalism）是現時心靈哲學——研究人腦心智問題的一門哲學——的主流立場，其奠基人正是普特南。功能主義者認為，大腦以至其他東西的心靈狀態（mental state）並非取決於其內部設計，而是取決於其所屬系統的運作方式。雖然普特南在60年代提出「機械狀態功能主義」，為哲學界帶來了這套理論，但在80年代他轉而反對功能主義。即使如此功能主義的地位仍然繼續舉足輕重，更影響了認知科學的發展。近年普特南則表示，他支持一種「寬鬆的功能主義」（liberal functionalism）。
在語言哲學上，普特南提出的「孿生地球」思想實驗，論證其語意外在論的立場——兩個人可以在說同一句話時有相同的大腦狀態，但兩句話的意思並不一樣。此外，他亦跟Saul Kripke等人協助建立指涉的因果理論（causal theory of reference）普特南於2000年退休。終其一生，普特南在不同哲學議題上改變立場，甚至以經常改變立場著稱，據說哲學家Sidney Morgenbesser曾戲稱︰「普特南是量子哲學家——我無法同時理解他及他的立場（position，與『位置』同義）」。但這並非由於他不夠深思熟慮，恰好相反，是因為他敢於嚴格審視自己立場，而且在發現錯誤後放棄原有觀點。 以上部分摘自：1.關鍵評論網。2.許世穎【教甄口試】部落格
