1.「否認」為避免去意識到對自我產生威脅的不快事實或現實。例如學生接到表現不佳的成績單，而對自己說成績並不重要——有早期研究者辯稱，佛洛伊德的「否認」，與尼采歸為奴隸或畜群道德的「憤懣」（ressentiment ）和「價值的再價值化」（revaluation of values）等概念，相似性極高。
2.「反向作用」為意識性的採取某種與潛意識的欲望完全相反的進向。例如某人強烈仇視某一種族，宣稱其理由為該種族低下卑微，但潛意識而言，是其人感覺自身低下卑微才有此說。
3.「轉移」為情緒從危險物轉向安全物。例如擊打枕頭，以避免攻擊某人。
4.「壓抑」為下意識的將極度痛苦的經驗（如戰爭創傷），強制驅離意識層次；「抑制」則為有意識的進行同樣工作。
5.「投射」是將基本上本屬自身一部份某種不快的思緒、動機、慾望、或情感，投射到他人或他物身上。例如一個吝嗇的人會說別人愛斤斤計較，而一個不願承認自己滿腦子想著性的人可能愈容易對別人成天想著性的樣子感到憤怒。
6.「合理化」為在情感上讓自我脫離壓力事件。合理化通常不透過接受現實，而經由合理化解釋來進行自我脫離。
7.「理智化」為透過建構邏輯的正當性來作出某個決定，而此決定最初的形成原因，來自完全不同於合理化的其他精神狀態。例如甲為了聽心靈成長課程而購買隨身聽，但卻怕真正的理由無法被人苟同，而告訴友人是為了聽搖滾樂才購買隨身聽。
8.「補償」乃因無法達成某種行為，而代之以另一種行為。例如長子很會讀書，次子可能常逗父母開心來取得注意。
9.「昇華」是將衝動導引至社會認同的行為上。如以黑暗陰沉之詩描寫人生的女詩人愛蜜莉·狄金森，其創作活動即為一例。
10.「退化情感」 指行為回溯到較幼年期（較早發展階段）中的愉悅及滿足的行為，藉此平衡心理衝突。其常見的例子包括咬指甲、吸姆指、過度進食、易怒與小孩腔調。
